在人體表面及體內的微生物，包括細菌、病毒、真菌及原蟲，總數量非常驚人，估計會超過人體的細胞總量。在女性的生殖道（陰道及子宮腔），也存在著許多細菌。依據對人體的影響，可以簡單區分為互利共生（益生菌）、片利共生（對人體無益也無害）、寄生（致病菌）三大類。這些共生在人體內的各種細菌通常會保持穩定的平衡，維護身體健康。正常陰道及子宮腔裡的優勢菌種都是乳酸桿菌，不過同時也存在鏈球菌、腸球菌、念珠菌等致病菌。乳酸桿菌會製造乳酸，讓陰道呈現酸性環境，抑制致病菌的生長。若細菌間的平衡被打破，致病菌佔據優勢後，就會導致疾病（如陰道炎或慢性子宮內膜炎）的發生。有不少因素可能會打破細菌的平衡，像是肥胖、營養不良、抗生素的使用等。
許多研究發現，在陰道及子宮腔內的優勢細菌種類，會影響試管嬰兒治療的成功率。如果子宮內膜腔內的細菌是以乳酸桿菌為優勢菌種（數量超過90%），胚胎植入後的著床率會比較高（60.7%比23.1%）。反之若有陰道炎或慢性子宮內膜炎，則很容易造成胚胎著床失敗或反覆流產。通常陰道炎會有分泌物增加、有異味、陰道搔癢或灼熱感等症狀，比較容易及時發現並治療。不過慢性子宮內膜膜炎卻不容易診斷出來，即使做子宮鏡檢查、病理切片檢查、或是細菌培養等方式，準確率都不高。拜基因分析科技進步之賜，如今可以直接定序子宮腔內細菌的染色體，藉此確認優勢菌種是否為乳酸桿菌，並且診斷是否有慢性子宮內膜炎。如果曾接受試管嬰兒治療但胚胎卻著床失敗，可以考慮檢測子宮腔內的優勢菌種及是否有慢性子宮內膜炎，將子宮腔準備到最理想的狀況，以提升胚胎著床的機會，提高懷孕成功率！
1. Moreno I, Codoner FM, Vilella F, et al. Evidence that the endometrial microbiota has an effect on implantation success or failure. Am. J. Obstet. Gynecol. 2016;215:684-703.
2. Koedooder R, Mackens S, Budding A, et al. Identification and evaluation of the microbiome in the female and male reproductive tracts. Hum. Reprod. Update 2019;25:298-325.
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